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In den Jahren 2026 bis 2028 wird Defender in der neuen FIA‑„Stock“‑Kategorie (früher T2) für seriennahe Fahrzeuge bei der Rallye Dakar und der Rallye‑Raid‑Weltmeisterschaft antreten. Dabei kommt in dieser bedeutenden Kategorie eine Neufassung des sportlichen und technischen Reglements zum Tragen, wodurch der Wettbewerb noch intensiver werden dürfte: die perfekte Plattform, um die extreme Robustheit und hohe Leistungsfähigkeit des Defender unter Beweis zu stellen.

Der Defender ist wie geschaffen für die Dakar, denn Leistungsfähigkeit ist Teil seiner DNA. Die Basis des Defender bildet eine speziell für das Modell entwickelte Karosseriearchitektur namens D7x. Das „x“ in dem Kürzel steht dabei für „extrem“. Die auf einem leichten Aluminium‑Monocoque basierende Konstruktion ist volle drei Mal steifer als herkömmliche selbsttragende Karosserie‑auf‑Chassis‑Lösungen. Und sie bildet eine perfekte Grundlage, um den enormen Anforderungen der Rallye Dakar standzuhalten.

Bereits begonnen hat ein umfangreiches Test‑ und Entwicklungsprogramm für den Motorsporteinsatz des Defender. Seinen Höhepunkt wird es im Herbst 2025 mit einem Testevent unter Wettbewerbsbedingungen finden – gefolgt von der Teampräsentation zur Dakar 2026.