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Als größte Herausforderung bei der Entwicklung des Maybach nennt der Produktverantwortliche, Dr. Hermann-Joseph Storp, die Bekämpfung der Schwingungen im Auto. Mit einem besonderen Trick hat seine Mannschaft sogar das Reifengeräusch in den Griff bekommen: Innen im Reifen unterdrückt ein Ring aus Schaumstoff die störenden Schwingungen. Jetzt kann Storp einen Minusrekord bei den Innengeräuschen hinten für sein Team reklamieren.

Innen bestimmen also Exklusivität und Stil, Hightech und Handwerkskunst vom Feinsten das Bild. Außen aber ist der Maybach eine – man ist versucht zu sagen –ganz gewöhnliche S-Klasse. Nur an einigen Statussymbolen wie dem Maybach-Zeichen und den speziellen Felgen gibt er sich zu erkennen. Weil die Proportionen stimmen, fallen auch die 20 Extra-Zentimeter nur im direkten Vergleich mit einer langen S-Klasse auf. Produktstratege Johannes Reifenrat hat dafür den passenden Spruch parat: „Der Maybach trägt den Nerz nach innen.“ Sichtbar aus dem Rahmen fallen sollen doch die anderen.

Was kosten nun die süßen Träume? So viel steht fest: Man muss schon ganz schön ausgeschlafen sein. Der Mercedes-Maybach S 500 mit dem V8-Biturbo von 335 kW / 455 PS steht in der Liste mit 134 053,50 Euro. Der S 600 mit dem V12-Biturbo von 390 kW / 530 PS kostet 187 841,50 Euro. Und trotz der guten Basisausstattungen hilft einem die Aufpreisliste mühelos über die 200 000 Euro. Dennoch: Das sind aggressive Kampfpreise. Wo der Maybach aufhört, fängt so manches Hyper-Premium-Luxusauto erst an.

Mercedes macht also Druck in einem Markt, der überschaubar ist. Die Stuttgarter zielen auf die mehr als 200 000 Superreichen in dieser Welt, die vor allem in den USA, in Asien und in Russland leben und die Perfektion mehr suchen als den extrovertierten oder schrillen Auftritt.

Der erste Versuch mit einem Maybach kann wohl kaum als Erfolg gewertet werden. Sogar Spott mussten sich die Stuttgarter angesichts von nur insgesamt 3500 gebauten Exemplaren gefallen lassen. Doch bei dieser Fahrzeugklasse geht es nicht um die Meinung von Kritikern. Es geht um die Kern-Zielgruppe, und die hat die Marke Maybach gelernt.

Nun hoffen die Stuttgarter, den Namen mit ihren drei Familien in der Ober- und Exklusivklasse geschickter eingesetzt zu haben. Sie flankieren die S-Klasse auf der sportlichen Seite mit Mercedes-AMG und auf der exklusiven Seite mit Mercedes-Maybach und sie schwören bei Carl Benz, nie werde ein AMG-Motor in einem Maybach stecken, jedenfalls nicht mit den akustischen Auffälligkeiten nach AMG-Art.

Bei Mercedes-Benz spricht man ja nicht über Planzahlen für einzelne Modelle. Auf die Frage, ob man so viel absetzen wolle wie der Wettbewerber Rolls-Royce, der 2014 mehr als 3000 Verkäufe meldete, hat Hermann-Josef Storp nur ein spöttisches Lächeln. Mehr als 10 000 Maybachs im Laufe des Produktzyklus – dafür legt er seine Hand in Feuer. Die Zahl scheint weit unter seinen Erwartungen zu liegen.

In Deutschland geht der Maybach im Februar an den Start. Zurzeit läuft die Fertigung bereits auf dem S-Klassen-Band in Sindelfingen. Noch in der erste Jahreshälfte wird eine Staatskarosse folgen, die an die Tradition des alten Mercedes 600 anschließt: der Mercedes-Maybach Pulman. Im Herbst folgt der Maybach S 500 mit Allradantrieb und zur IAA wird uns Mercedes-Benz ein S-Klasse-Cabrio präsentieren.

Bleibt nur noch eine Frage offen? Wie fährt sich der Maybach, wenn man dem Chauffeur mal nach hinten verbannt hat? Die Antwort fällt eindeutig aus: Wie eine S-Klasse. Davon kann sich der Chef gern selbst überzeugen. Angesichts der vielen Komfort- und Sicherheitssysteme und der Fähigkeit, sich teilautonom über die Autobahn zu bewegen, wird er sicher Spaß am Selberfahren finden und seinem Fahrer hinten öfter ein paar süße Träume gönnen. (ampnet/Sm)