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Der Z4 wirkt schon im Stand kraftvoll, aber gleichzeitig so elegant und wertig, dass man an das legendäre Graf-Goertz-Auto aus den 50-ger Jahren, den BMW 507, erinnert wird. Alle Kanten und Linien fliessen über die Karosserie bis sie das Bürzelheck umrunden. Mit dem neuen zweiteiligen elektrischen Falt-Hardtop gelang BMW nicht nur eine ungewöhnlich und schnell arbeitende Konstruktion (20 Sekunden fürs Öffnen und Schliessen), es sieht auch geschlossen so gut aus, wie man es von einem Z4 Coupé erwarten würde. Ein netter Trick des Designs: Die A-Säule ist schwarz lackiert, verschwindet deswegen optisch im Hintergrund.
Die Rundumsicht bei geschlossenem Dach wurde deutlich besser. Ebenso die Kopffreiheit. Zusammen mit der um rund 50 Millimeter grösseren Innenbreite des Z4 entsteht so ein bei einem Roadster unerwartetes Raumgefühl. Der Fahrerarbeitsplatz hat dadurch sehr gewonnen. Alle Bedienelemente orientieren sich auf den Fahrer. Rund sind alle Instrumente und Bedieneinheiten, was ein wenig an die alten Sportwagenzeiten erinnert, als eine Uhren-Galerie die Armaturentafel füllte. Dazu passt der Einsatz von Chrom, ergänzt um hochwertige Materialien und gefällige Formen. Dieses Ambiente ist sportlich, gediegen und luxuriös.
BMW hat sich für eine elektrische Handbremse entschieden und damit auch Raum für eine Ablage im Mitteltunnel geschaffen. Auch sonst bietet der Z4 im Innenraum deutlich mehr Ablagen. Sogar hinter den Sitzen ist noch Platz. Ausserdem gibt es eine Klappe zum Kofferraum, so dass auch zwei Paar Ski mitreisen können. Der Kofferraum fasst bei geschlossenem Dach vorbildliche 310 Liter, was allerdings für grossen Winterurlaub immer noch etwas knapp sein dürfte. Bei geöffnetem Dach bleiben immerhin noch 180 Liter. Die maximale Zuladung liegt bei 330 Kilogramm.
Spätestens jetzt sind wir bei den Kapiteln, für die bei BMW immer noch Männer verantwortlich sind. Da sind zunächst die drei Reihen-Sechszylinder-Motoren, mit denen der Z4 am 9. Mai 2009 sein Dasein bei den Händlern beginnt. Der BMW Z4 sDrive23i mit 2,5 Liter Hubraum und 204 PS, der BMW Z4 sDrive30i mit 3 Litern und 258 PS sowie der BMW Z4 sDrive35i mit ebenfalls drei Litern Hubraum, Twinturbolader, Direkteinspitzung und 306 PS.
Wir fuhren den 35i in Verbindung mit dem neuen Sieben-Gang-Doppelkupplungsgetriebe. Der Motor bietet zwischen 1300 und 5000 Umdrehungen pro Minute sein maximales Drehmoment von 400 Newtonmetern an. Dieses Kraftpaket schafft die 100-km/h-Marke mit Doppelkupplungsgetriebe in 5,1 Sekunden und wird bei 250 km/h abgeregelt. Der Durchschnittsverbrauch (nach EU-Norm) liegt bei 9,4 Litern, entsprechend einem Kohlendioxidausstoss von 219 Gramm pro Kilometer. BMW sieht für das Doppelkupplungsgetriebe einen Verbrauchsvorteil von 0,4 Litern auf 100 km, was also einen Schnitt von neun Litern bedeutet.
Harmonische Achslastverteilung, Hinterradantrieb, Aluminium-Leichtbaufahrwerk und die elektromechanische Servolenkung erlauben das BMW-typische aktive Handling, das nach Kurven ruft. Die serienmässige Fahrdynamik-Kontrolle ermöglicht die Feinabstimmung in drei Stufen, von denen wir auf den Bergstrecken lieber erstmal nur zwei ausprobierten: Normal für zügiges bis schnelles Fahren und Gleiten und Sport für die aktivere Gangart. Dann reagiert der Motor deutlich schneller, das Getriebe ebenso, die Lenkung wird direkter und das ESP lässt dem Heck in Kurven etwas Spielraum. Sport plus sollte man den Könnern überlassen, die dann sowieso noch das M-Sportfahrwerk dazubestellen und sich vielleicht für die Sport-Automatik an Stelle des serienmässigen Sechs-Gang-Handschalter entscheiden.
Vom alten Z4 hat BMW 180'000 verkauft. Für den neuen rechnet man sich trotz der augenblicklichen Marktlage gute Chance aus. Denn den alten Z4 sehen die Münchner mehr als puristischen Sportwagen. Mit dem neuen haben sie die Dimension Komfort dazugewonnen. Dank der Fahrdynamik-Kontrolle sehen sich die Marketingexperten in der Lage, bei anderen Roadster-Herstellern zu wildern.