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Der Klassiker Saab 96 wurde vom deutschen Fachmagazin "Oldtimer Markt" neu aufgebaut und wird von Chefredakteur Peter Steinfurth gefahren werden; Co-Pilot wird Thorsten Löber sein. Sie starten damit am Freitag (28. Januar) in Reims in einem Fahrzeug, das dem Original bis ins kleinste Detail entspricht; dies schließt auch die Startnummer 283 ein, die Erik Carlsson damals erhielt. Carlsson wird dabei sein, um das Team auf die Strecke zu schicken.

Die Heldentaten von Erik Carlsson (auch bekannt als "Carlsson auf dem Dach") trugen dazu bei, Saab in der 1960ern als Automobilhersteller bekannt zu machen. Der heute 82-Jährige ist zweifacher Gewinner der Rallye Monte Carlo (1962 und 1963); bei der RAC Rallye konnte er sogar einen Hattrick landen (1960-62). Geboren wurde er in Trollhättan in Schweden, der Heimatstadt von Saab. Während seiner gesamten Karriere war Carlsson als Werksfahrer für Saab tätig. Auch heute noch ist er ständig als Botschafter der Marke Saab unterwegs.

Erik Carlsson war mit Pat Moss (1934-2008), der jüngeren Schwester von Rennfahrer Stirling Moss, verheiratet, auch sie erfolgreiche Rallyefahrerin und mehrfache Siegerin in der Da-menwertung der Monte Carlo-Rallye.

Die "David gegen Goliath"-Kämpfe, die Carlsson sich mit größeren, leistungsstärkeren Fahr-zeugen lieferte, sind in die Annalen des internationalen Rallyesports eingegangen. Die ersten Saab Autos verfügten lediglich über kleine Zweitaktmotoren mit 748 oder 841 cm³. Ihnen fehl-ten die PS, um in Wettbewerben konkurrenzfähig zu sein. Erik Carlsson glich diesen Nachteil mit einer speziellen, von ihm entwickelten Fahrtechnik aus. Da der Motor permanent auf Drehzahl gehalten werden musste, bremste der mit dem linken Fuß, der rechte blieb auf dem Gas. Auf diese Weise gelang es ihm, das geringe Gewicht des Fahrzeugs und seine Wendig-keit in Kurven optimal zu nutzen.