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Der Grande Punto Abarth beschleunigt in 8,2 Sekunden von 0 auf 100 km/h und erreicht eine Höchstgeschwindigkeit von 208 km/h. Äusseres Zeichen sind die eigenständige Front mit neuer Stossstange, geänderten Fernscheinwerfern und Lufteinlässen, Kotflügelverbreiterungen und seitliche rote Streifen mit Abarth-Aufschrift fort sowie die Seitenschweller und Radlaufblenden. Sie erhöhen zusammen mit der Unterbodenverkleidung die Aerodynamik. Das Abarth-Markenzeichen - der Skorpion - findet sich an Front und Heck. Der Innenraum wurde dem sportlichen Anspruch angepasst. Dazu zählen das Sportsitze, Lederlenkrad, speziell gestaltete Instrumente und die Mittelkonsole mit Kohlefasereffekt und Würfelmuster.

Ab 2008 wird für den Grande Punto Abarth auch der Nachrüstsatz "essesse" (Super Sport) angeboten. Er hebt die Leistung auf 180 PS an und macht den Wagen 215 km/h schnell. Das Paket umfasst auch ein tiefergelegtes Fahrwerk und kann mit dem Neuwagen geordert oder nachträglich innerhalb eines Jahres ab Kauf oder bis zu einer Laufleistung von 20'000 Kilometer eingebaut werden. Beides erfolgt ausschliesslich über ein offizielles Abarth-Tuningcenter.
Der Österreicher Carlo Abarth hatte die legendäre kleine Sportwagenschmiede 1947 gegründet und vor allem Kleinwagen zu Rennerfolgen verholfen. 1971 wurde die Firma von Fiat übernommen.