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Weil die Audi R10 TDI derzeit in Europa für die 24 Stunden von Le Mans (17./18. Juni) vorbereitet werden, greift das Team von Audi Sport North America bei den nächsten drei Läufen noch einmal auf den bewährten Audi R8 zurück. Der Le Mans-Siegerwagen des vergangenen Jahres (Chassisnummer 605) hat nun das gleiche silber-rote Design wie der R10 TDI – allerdings mit den Schriftzügen "Audi FSI Power" statt "Audi TDI Power".
Dindo Capello (Italien) und Allan McNish (Schottland) werden es in Houston und Mid-Ohio im wahrsten Sinne des Wortes schwer haben: Reglement-bedingt muss der Audi R8 nun 35 Kilogramm mehr wiegen als bisher und bringt nun 935 Kilogramm auf die Waage.
Für Capello und McNish geht es bei den Einsätzen mit dem fünf Jahre alten Audi R8 vor allem darum, möglichst viele Meisterschaftspunkte zu sammeln und auf diese Weise ihre Titelchancen zu wahren. Ab dem Rennen in Salt Lake City am 15. Juli steigen sie dann wieder in den moderneren Audi R10 TDI um und erhalten zudem Unterstützung durch die Titelverteidiger Frank Biela und Emanuele Pirro in einem weiteren R10 TDI.
Nach Houston kommen Capello und McNish als Tabellenführer. Der Stadtkurs ist für beide Audi Piloten genauso Neuland wie für die meisten anderen Fahrer. McNish ist auch in Mid-Ohio noch nie gestartet, Capello kennt den hügeligen Kurs aus den Jahren 2001 und 2002.
In Houston tritt die American Le Mans Serie gemeinsam mit der ChampCar-Serie auf. Das Rennen wird am Freitagabend um 20 Uhr bei einbrechender Dunkelheit gestartet und ist somit ein echtes Nachtrennen. An ihren ersten Einsatz mit dem Audi R8 in Texas können sich Dindo Capello und Allan McNish noch gut erinnern: 2000 herrschten beim Rennen in Dallas Temperaturen von mehr als 40 Grad – auch in der Nacht. Ganz so heiss ist es in Houston im Mai in der Regel allerdings nicht.