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Sieben Mal ging der Audi R10 TDI seit seinem Debüt im März 2006 an den Start, genauso oft überquerte er die Ziellinie als Sieger – ein Beweis für die Leistungsfähigkeit und Zuverlässigkeit von Audi TDI Power, von der immer mehr Audi Kunden profitieren: Mehr als die Hälfte aller Audi Neuwagen wird inzwischen mit TDI-Motoren ausgeliefert. Tendenz steigend. Mit dem Siegeszug des R10 TDI beginnt sich auch in den USA das Bild von Dieselmotoren zu wandeln. Weil der 650 PS starke V12-Motor kaum zu hören ist, sprechen die amerikanischen Fans bereits von der "leisen Revolution".
Auf einer der schönsten Rennstrecken Amerikas geht nun die erfolgreiche erste Saison des R10 TDI zu Ende. Laguna Seca hat vor allem durch seine Kurvenpassage "Cork Screw" (Korkenzieher) weltweit Berühmtheit erlangt. Doch auch die meisten anderen Kurven der Berg-und-Tal-Bahn gelten als besonders anspruchsvoll. Dazu kommen permanent wechselnde Verhältnisse: Am Morgen ist es in Laguna Seca oft nebelig und kalt, am Nachmittag meist sonnig warm. Zudem wird vom nahe gelegenen Pazifik ständig feiner Sand auf den Asphalt geweht.
Nicht nur deshalb stehen die Audi Piloten vor einer schwierigen Aufgabe. Angesichts der Bergauf- und Bergab-Passagen spielt das Fahrzeuggewicht in Laguna Seca eine noch grössere Rolle als bei den bisherigen Rennen. Die Benzin-getriebenen LM P1-Fahrzeuge dürfen – anders als bei den 24 Stunden von Le Mans – mit 65 Kilogramm weniger Gewicht starten als der R10 TDI. Selbst die noch leichteren Prototypen der untergeordneten LM P2-Klasse haben in Laguna Seca gute Chancen auf den Gesamtsieg.
Zum Saisonabschluss dürfen sich die Fans deshalb auf ein besonders spannendes Sportwagen-Rennen freuen, das über eine Distanz von vier Stunden in die Abenddämmerung hinein führt. Trainiert wird in Laguna Seca ab Donnerstag. Das Qualifying geht am Freitagnachmittag über die Bühne, das Rennen beginnt am Samstag um 14:45 Uhr Ortszeit (23:45 Uhr).