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Mit dem R10 TDI hat Audi einmal mehr unternehmerischen Mut bewiesen, denn viele Experten hielten die Vision von Ferdinand Piëch, Le Mans mit einem Dieselmotor zu gewinnen, für utopisch. "Als wir unsere Zulieferer über das Diesel-Projekt informiert haben, haben sie uns gefragt, ob wir das wirklich wagen wollen", erinnert sich Audi Motorsportchef Dr. Wolfgang Ullrich. "Es war ein grosses Risiko. Das wussten wir. Aber wer sonst hätte diese Pionierleistung schaffen können, wenn nicht Audi?"
Der Erfinder des TDI schaffte es. Drei Triumphe bei den 24 Stunden von Le Mans und 14 Gesamtsiege bei Rennen der American Le Mans-Serie in den USA sind eine eindrucksvolle Bilanz und ein Beleg für die führende Rolle von Audi bei der Weiterentwicklung der TDI-Technologie, die durch das R10 TDI-Projekt beschleunigt wird.
Das gilt auch für technische Komponenten wie den innovativen Diesel-Russpartikelfiltern (DPF), die im Le Mans-Sportwagen zum Einsatz kommen. Die von Dow Automotive stammenden Filter wurden seit ihrem Debüt im März 2006 in ihrer Grösse und ihrem Gewicht um rund 40 Prozent verkleinert. Gleichzeitig gelang es, die Leistungsfähigkeit der Filter zu steigern.
Die im R10 TDI verwendeten Diesel-Russpartikelfilter zeichnen sich durch niedriges Gewicht und Kompaktheit aus. Sie reduzieren die Partikelemissionen drastisch und erzeugen nur geringen Gegendruck - ein bei Dieselmotoren besonders wichtiger Faktor, der sich unmittelbar auf die Motorleistung und den Kraftstoffverbrauch auswirkt.
Zum 1000-Kilometer-Rennen auf dem Nürburgring kommt Audi als Spitzenreiter der Herstellerwertung der europäischen Le Mans-Serie. In der Fahrerwertung sind die Audi Piloten Alexandre Prémat und Mike Rockenfeller punktgleich mit den Tabellenführern Marc Gené und Nicolas Minassian (beide Peugeot). Die Le Mans-Sieger Dindo Capello und Allan McNish folgen auf Platz drei.
Der Start des maximal sechs Stunden langen 1000-Kilometer-Rennens erfolgt am Sonntag (17. August) um 12:05 Uhr. Eurosport 2 überträgt von 12 bis 14 und 17 bis 18 Uhr live aus der Eifel.