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52 Fahrzeuge sind für das 1000-Kilometer-Rennen in Spa-Francorchamps gemeldet, darunter auch vier Peugeot 908. Das erste Aufeinandertreffen der Werksteams von Audi und Peugeot mit den 2010er-Fahrzeugen wird mit besonderer Spannung erwartet und dürfte einen Vorgeschmack auf den Saisonhöhepunkt in Le Mans liefern, der exakt 34 Tage später auf dem Programm steht.

"Es gibt keine Rennstrecke der Welt, auf der man den Kurs von Le Mans wirklich simulieren kann", sagt Dr. Wolfgang Ullrich. "Ich denke dennoch, dass man in Spa durchaus ein Bild davon bekommen kann, wo man im Vergleich zur Konkurrenz steht."

Das Entwicklungsprogramm für den intern "R15 plus" genannten Diesel-Rennsportwagen von Audi läuft bisher plangemäß. Mitte April absolvierte das Audi Sport Team Joest auf der Hochgeschwindigkeits-Rennstrecke in Le Castellet (Frankreich) erfolgreich einen 30-Stunden-Dauertest.

"Einen so guten Dauerlauf haben wir schon lange nicht mehr gehabt", so Dr. Wolfgang Ullrich. "Die Erprobung in Hinblick auf die Haltbarkeit ist damit abgeschlossen. In der verbleibenden Zeit bis Le Mans können wir uns nun ganz auf die Performance des R15 TDI plus und die ruhige Vorbereitung auf das Rennen konzentrieren."

Beim 30-Stunden-Test in Le Castellet waren alle neun Audi-Piloten im Einsatz, die für die 24 Stunden von Le Mans 2010 vorgesehen sind – inklusive Tom Kristensen, der sich von seiner Fußverletzung inzwischen gut erholt hat und schon beim 1000-Kilometer-Rennen in Spa-Francorchamps gemeinsam mit Dindo Capello und Allan McNish an den Start gehen wird.

"Ich bin in Le Castellet viel gefahren und hatte dabei keine Probleme", sagt der Le-Mans-Rekordsieger. "Nur die Fahrerwechsel haben mir noch etwas Schmerzen bereitet – aber ich bin definitiv fit und bereit für Spa!"

Capello, Kristensen und McNish pilotieren den Audi R15 TDI mit der Startnummer 7. Marcel Fässler, André Lotterer und Benoît Treluyer (Startnummer 8) und Timo Bernhard, Romain Dumas und Mike Rockenfeller (Startnummer 9) bilden die anderen beiden Fahrerteams. Alle drei Fahrzeuge werden vom Audi Sport Team Joest eingesetzt, wobei der R15 TDI mit der Startnummer 9 offiziell unter der Bewerbung von Audi Sport North America läuft.

Trainiert wird in Spa-Francorchamps ab Freitag (7. Mai). Der Start des 1000-Kilometer-Rennens erfolgt am Sonntag (9. Mai) um 11:30 Uhr. Audi hat den Langstrecken-Klassiker in den belgischen Ardennen in den Jahren 2003 und 2004 mit dem R8 schon zweimal gewonnen. Beim bisher einzigen Einsatz des Audi Sport Team Joest in Spa belegten Alexandre Prémat und Mike Rockenfeller in der Saison 2008 am Steuer eines Audi R10 TDI den zweiten Platz.


Der Zeitplan in Spa-Francorchamps

Freitag, 7. Mai
12:05–13:05 Uhr Freies Training 1
16:25–17:25 Uhr Freies Training 2

Samstag, 8. Mai
09:45–10:45 Uhr Freies Training 3
13:50–14:10 Uhr Qualifying (GT-Fahrzeuge)
14:20–14:40 Uhr Qualifying (Prototypen)

Sonntag, 9. Mai
09:00–09:20 Uhr Warm-up
11:30–17:30 Uhr Rennen (143 Runden)