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Dafür will Volvo bis 2019 die komplette Modellpalette erneuern. Das stellt ein ebenso anspruchsvolles Programm dar wie die das Ziel für die Marktentwicklung, für dessen Umsetzung man sich zu ungewöhnlichen Schritten entschlossen hat. Für Marketing und Verkaufschef Alain Visser sind Automobilmessen nur bedingt für Fahrzeugpräsentationen geeignet. Deshalb will sich das Unternehmen jährlich auf eine Automesse pro Kontinent konzentrieren: den Genfer Salon in der Schweiz, die Detroit Motor Show in den USA und die im jährlichen Wechsel stattfindenden Shanghai und Peking Motor Show in China.

Stattdessen setzt Volvo in Zukunft stärker auf gezielte Veranstaltungen, mit denen Medien und Kunden auf die Marke aufmerksam werden sollen. Der Werbeetat soll aufgestockt werden. Das Sponsoring wird sich künftig auf das „Volvo Ocean Race“ beschränken.

Technisch soll die neue Modellpalette ebenfalls einen deutlichen Schritt nach vorn bringen. Der XC90 soll als erstes Modell der Vision des Unternehmens nahekommen: Bis 2020 soll in einem neuen Volvo kein Mensch mehr sterben oder ernsthaft verletzt werden. Die Schweden sind sicher, dass innerhalb von fünf Jahren aus der Vision Realität wird. Dabei sollen viele Systeme helfen, Unfälle zu vermeiden. Ein Beispiel ist das schon bekannte City Stop, dass nun Fußgänger, Fahrradfahrer und Fahrzeuge auch bei Nacht erkennt und entsprechende mit Warnung und Bremsung reagiert.

Zur besseren Sicherheit soll auch das neue Bedienkonzept beitragen. Nur noch acht Knöpfe und Schalter finden sich am Armaturenbrett. Alles andere lässt sich über einen 8,5-Zoll-Touchscreen steuern. Auch die Anzeigen für den Fahrer werden neu sortiert, damit er sich aufs Wesentlche konzentrieren kann.

Der neue XC90 wiegt rund 250 Kilogramm weniger als sein Vorgänger. Volvo nennt ihn deshalb das leichteste SUV seiner Klasse. Ein weiterer Superlativ bleibt dem Plug-in-Hybrid XC90 T8 Twin Engine vorbehalten: Das sei das leistungsstärkste SUV mit einer Systemleistung von 400 PS, einem maximalen Drehmoment von 640 Newtonmetern (Nm) und einem Durchschnittsverbrauch (NEFZ) von 2,5 Litern auf 100 km.

An Bord arbeiten drei Motoren: vorn auf der Vorderachse ein Vier-Zylinder-Benziner mit 318 PS und 400 Nm dank Supercharger und Turbolader für die höheren Drehzahlen, ein Elektromotor mit 60 kW /82 PS und 240 Nm zwischen den Hinterrädern und ein Generator/Motor zwischen Getriebe und Verbrenner mit 42 kW und 150 Nm. Mit dem hinteren Motor lässt sich ein Allradantrieb darstellen, und der Generator/Motor dient der Batterieladung ebenso wie der zusätzlichen Beschleunigung.

Gefahren werden kann in drei Modi: „Pure“ mit rein elektrischem Antrieb für mehr als 40 Kilometer, „Hybrid“ als Vollhybrid für den optimalen Verbrauch mit Verbrenner und „Power“ für den ganz schnellen Vortrieb: 0 auf 100 km/h in 5,9 Sekunden. Die Übertragung auf die Räder übernimmt eine Acht-Gang-Automatik. Seine Meinung zu diesem Powertrain brachte Volvo-Entwicklungschef Dr. Peter Mertens kürzlich so auf den Punkt: „Niemand im Wettbewerb kann etwas vergleichbares liefern.“ Hybrid-Käufer können sich davon in Deutschland ab Juli überzeugen.

Eine weitere Säule der Volvo-Strategie steckt auch im T8 Twin Engine: der Drive-E-Benziner, einem Vierzylinder mit zwei Litern Hubraum. Es handelt sich dabei um eine Eigenkonstruktion mit Turboaufladung und Direkteinspritzung. Der Normverbrauch soll um rund 30 Prozent unter dem des Vorgängers liegen. Als T5 leistet er 180 kW / 245 PS oder als T6 225 kW / 306 PS und als Diesel D4 133 kW / 181 PS bzw. in der V40-Baureihe 140 kW / 190 PS.

Haakon Samulesson, der President und Chief Executive Officer von Volvo hatte im vergangenen Dezember in Göteborg festgestellt, man wolle bei Sicherheit, Umweltschutz, Intuitiver Bedienung und Design eine Spitzenrolle einnehmen. „Wir wollen, dass Volvo ein Auto ist, das seinen Fahrer versteht und ihm ein ganz besonderes Gefühl vermittelt.“