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Mit einer Außenlänge von 4,18 Metern sortiert sich der Vitara und damit auch der „S“ rund fünf Zentimeter oberhalb des Renault Captur ein, zum Skoda Yeti fehlen ihm diese fünf Zentimeter. Stattlich wirkt der Suzuki dennoch, denn er ist immerhin mehr als 1,60 Meter hoch. Das Design ist eher zurückhaltend, nimmt vorsichtige Anleihen am Range Rover Evoque und der Wagen kommt standardmäßig auf 17-Zoll-Leichtmetallfelgen angerollt.

Was für den Vitara S spricht, ist sein vergleichweise geringes Gewicht. Trotz reichhaltiger Ausstattung und Allradantrieb bringt er nicht mehr als 1285 Kilogramm auf die Waage, was zum Beispiel rund 180 Kilo weniger sind als beim Yeti 4x4 mit 1,4-Liter-Motor. Der Captur ist etwa 100 Kilo leichter als der Vitara S, hat aber keinen Allradantrieb. Die Gewicht sparende Bauweise, die der Verbrauchsminderung dienen soll, hat allerdings einen Preis, den man mit jedem Zuschlagen der Türen bezahlt. Sie klingen dünn und blechern.

Gar nicht dünn ist, was der Motor zu bieten hat. Er ist nicht nur laufruhig und drehfreudig, sondern hat auch das zupackende Wesen, das man beim 1,6-Liter-Sauger vermisst. Um das volle Drehmoment von 156 Newtonmetern auszupacken, braucht der nämlich 4400 Kurbelwellen-Umdrehungen. Ein Wert, den man für eine wirtschaftliche Fahrweise besser meiden sollte. Der Vitara S bringt satte 64 Newtonmeter mehr an die Kurbelwelle und das sogar schon ab 1500 Touren. Kein Wunder, dass man ihn als deutlich temperamentvoller, agiler und sportlicher wahrnimmt. Den Biss des Diesel-Vitaras hat er allerdings nicht, denn der mobilisiert sogar 320 Newtonmeter.

Dank der gesteigerten Durchzugkraft, kann der „S“ sehr schaltfaul gefahren werden. Eine Schaltpunktanzeige ist dabei behilflich, die wirtschaftlichste Übersetzung zu finden. Eine Start-Stopp-Automatik hilft außerdem beim Spritsparen, nur bei Frost nimmt sie sich gern mal frei. Um ihre Vorzüge voll auszuschöpfen, muss der Motor warm gefahren sein. Reizt man ihn mit dem Gaspedal, schiebt er den Fünftürer 1,2 Sekunden schneller auf 100 km/h als der Sauger und in der Endgeschwindigkeit übertrifft er ihn sogar um 20 km/h. Übertroffen wurde erwartungsgemäß auch die Verbrauchsangabe des Herstellers. Nach EU-Norm kommt der Vitara S im Schnitt mit 5,4 Liter Super je 100 Kilometer aus, in diesem Test waren es 7,1 Liter.

Suzuki tritt eher selten mit Styling-Experimenten in Erscheinung, weshalb der Innenraum als klassisch-konservativ und funktionsorientiert anzusehen ist. Einzige Extravaganz, die sich die Designer erlaubten, sind die farbig eingefassten Lüftungs-Ausströmer sowie die Analog-Uhr, die in verschiedenen Ausführungen – unter anderem auch mit japanischen Schriftzeichen – bestellt werden kann. Darunter prangt als Sieben-Zoll-Touchscreen die Kommandozentrale für Kommunikation und Unterhaltung sowie für das serienmäßige Navigationssystem. Weil in diesem Bereich auf Schalter und Knöpfe gänzlich verzichtet wurde, muss man zum Beispiel die Lautstärkeregelung mit einer Wischbewegung auf der Schaltfläche vornehmen. Das ist eher lästig, weshalb der Fahrer oder die Fahrerin wohl bald dazu übergehen werden, es über die Lenkradtaste zu erledigen. Die Menüführung ist verschachtelt und bedarf einiger Übung, die Kopplung eines Telefons gelingt nicht immer im ersten Anlauf.

Fazit: Mit der Erweiterung der Motorenpalette geht Suzuki auf die Kunden zu. Der Vitara S macht das Modellangebot attraktiver. Wer mangels jährlicher Fahrleistung auf den (teureren) Diesel verzichten will, andererseits aber etwas Temperament und Dynamik von seinem kompakten Suzuki-SUV erwartet, wird an dem 140-PS-Modell die gesuchte Freude finden. Der Vitara S ist zudem umfangreich ausgestattet und bietet deshalb auch ein gutes Preis-Leistungs-Verhältnis. (ampnet/afb)