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Der SKODA Felicia markiert modellseitig den Start der überaus erfolgreichen gemeinsamen Entwicklung des tschechischen Autoherstellers mit Volkswagen seit Anfang der 1990er-Jahre. Drei Jahre nach dem Einstieg des Volkswagen Konzerns präsentierte SKODA seinen neuen Kleinwagen als Nachfolger des bis dahin gefertigten SKODA Favorit. Ausgereifte Technik, viel Platz, gute Verarbeitungsqualität und ein modernes Design zeichneten das neue SKODA Modell aus, das in den Versionen Kurzheck, Combi, Pick-up, Vanplus und Fun produziert wurde.

Beginn einer neuen Ära

Im April 1991 besiegelten SKODA und der Volkswagen Konzern ihre neue Verbindung. Unter dem Dach von Europas größtem Fahrzeughersteller begann der rasante Aufstieg von SKODA zu einer international erfolgreichen Marke. Bereits kurz nach der Vertragsunterzeichnung starteten die Arbeiten für ein neues SKODA Modell mit dem Namen Felicia.

Mit dem Startschuss für den SKODA Felicia hielten moderne, westliche Produktions- und Qualitätsstandards Einzug bei SKODA. Die Entwicklung erfolgte auf Basis des Vorgängermodells SKODA Favorit, allerdings nahm SKODA mit Unterstützung des Volkswagen Konzerns erhebliche Veränderungen hinsichtlich Design, Verarbeitung, Technik und Produktionsmethoden vor. Am 17. Oktober 1994 um Punkt 10.20 Uhr lief der erste SKODA Felicia der Serienproduktion von den Produktionsbändern in Mladá Boleslav.

Nur neun Tage später präsentierte SKODA das neue Kurzheckmodell erstmals öffentlich. Am 26. Oktober 1994 wurden drei in den tschechischen Nationalfarben lackierte SKODA Felicia auf der Prager Karlsbrücke vom damaligen Prager Oberbürgermeister Jan Koukal mit Moldauwasser 'getauft'. Eines der ersten Fahrzeuge erhielten die Eheleute Ondráček, stolze Eltern von neun Monate alten Vierlingen.

Als Felicia Basistriebwerk kam zunächst ein Benzinmotor mit 1.289 cm3 Hubraum in zwei Leistungsvarianten 40 kW und 50 kW zum Einsatz. Das Motorenangebot wurde aber bald ausgeweitet. Ab 1995 war ein 1,6-Liter-Benziner mit 55 kW Leistung und ein 47 kW starker 1,9-Liter-Vierzylinderdiesel im Angebot.

Knapp ein Jahr nach der Einführung der Kurzheck-Version erweiterte SKODA die Felicia Baureihe. Ab Juni 1995 überzeugte der SKODA Felicia Combi als geräumiger und praktischer Familienwagen. Bereits kurz nach der Combi-Vorstellung startete der Hersteller im August 1995 im Werk Kvasiny die Produktion einer Pick-up-Variante (einschließlich der geschlossenen Ausführung Vanplus). Später gab es auf Basis des SKODA Felicia Pickup den für den Freizeiteinsatz konzipierten Ableger SKODA Felicia Fun. Zudem wurden rund 18.500 Einheiten der Pick-up-Variante unter dem Volkswagen Caddy produziert und verkauft.