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Francisco García Sanz (VW) und Erich Schmitt (Seat) präsentierten das Forschungsfahrzeug im Beisein des spanischen Ministers für Industrie, Tourismus und Handel, Miguel Sebastián. Sanz unterstrich dabei die enorme Bedeutung, die ein Projekt wie der Leon TwinDrive Ecomotive für Spanien und die Zukunft der Marke hat: "Mitte des letzten Jahrhunderts waren wir es, die einen entscheidenden Beitrag zur Mobilität einer ganzen Generation leisteten. Und heute, gut fünfzig Jahre später, wollen wir wieder die Ersten sein, die in Spanien die Entwicklung von Hybrid-Fahrzeugen vorantreiben."
Der Leon TwinDrive Ecomotive stellt dabei einen grossen Technologiesprung für diese Fahrzeugart dar. Vor dem Hintergrund der damit verbundenen Investitionen müssen allerdings die Kräfte gebündelt werden. Francisco García Sanz: "Die Produkttechnologie alleine ist noch keine Erfolgsgarantie, wenn an einem solchen Projekt nicht auch die Energieversorger und die Regierung mitwirken. Denn ohne ihre Beteiligung kann niemand die Mobilität und Unabhängigkeit der Autofahrer garantieren." Seat plant, bis 2014 ein Fahrzeug wie den Leon TwinDrive Ecomotive mit Plug-In-Hybrid auf den Markt zu bringen.
Der Elektromotor des progressiv konzipierten Autos leistet eine kontinuierliche Leistung von 35 kW; der 1,9-Liter-TDI entwickelt 77 kW (105 PS). Die Lithium-Ionen-Batterien zum Antrieb des Elektro-Motors wurden im Kofferraum des SEAT integriert. Wird der Leon allein mit Elektromotor gefahren, ist die Höchstgeschwindigkeit auf 100 km/h begrenzt. Für den Elektro-Betrieb wurden zahlreiche Komponenten des Versuchsfahrzeugs aufwendig modifiziert; darunter zum Beispiel das Getriebe, die Servounterstützung der Bremsanlage, weite Teile der Fahrzeugelektronik sowie das Heiz- und Kühlsystem.
Seat betrachtet den Leon TwinDrive Ecomotive als ersten Schritt auf dem Weg zum reinen Elektroauto. Der Prototyp liefert dabei wichtige Hinweise, um das Potential dieser im Betrieb emissionsfreien Antriebstechnologie zu analysieren. Die Aufmerksamkeit der Forscher richtet sich insbesondere auf die Ladezeit der Batterien und die Reichweite im Elektromodus.