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Wer mit Erdgas im Tank unterwegs ist, der braucht sich über diese hohen Benzinpreise nicht zu ärgern. Er spart beim Tanken gegenüber Benzin rund 50 Prozent. Damit kann nicht nur das monatliche Tankbudget klein gehalten werden, sondern ist auch eine längere Fahrt in den Urlaub ohne Loch im Geldbeutel möglich.
Der Preisvorteil an der Zapfsäule ist so gross, dass sich die Mehrkosten bei der Anschaffung eines Erdgasautos in der Regel schnell amortisieren. Das gilt auch bei relativ geringen jährlichen Fahrleistungen. Doch nicht nur der Spareffekt ist ein gewichtiges Argument, jetzt auf ein Erdgasauto umzusteigen. Hinzu kommen die klaren Umweltvorteile, die neue Erdgasautos und - ganz aktuell - der schnelle Ausbau des Erdgastankstellennetzes.
Opel hat dem alten Zafira CNG die Kinderkrankheiten ausgetrieben. Die zweite Generation verfügt über einen patentierten Filter, der Verunreinigungen im Gas eliminiert. Zuvor sorgten die aus den Tankanlagen stammenden Ölrückstände gelegentlich für Probleme im Betrieb - dank des neuen Filters soll das jetzt der Vergangenheit angehören.
Durch die Unterflur-Anordnung der vier Erdgas-Tanks um die Hinterachse bleiben die Vorteile des Modells in Sachen Variabilität und Raumangebot erhalten. Der Erdgas-Kompaktvan bietet mehr Platz für die Passagiere als der Vorgänger und einen 645 Liter grossen Kofferraum in der Standardbestuhlung. Die Höchstgeschwindigkeit liegt bei 165 km/h. Die Reichweite mit Gas soll knapp 400 Kilometer betragen, der Benzinreservetank fasst 14 Liter. So ist der Zafira CNG ein quasi monovalentes Fahrzeug.
Der 1,6-Liter-Motor wurde für den Gasbetrieb optimiert. Trotzdem machen die 94 PS den schweren Van (rund 1500 Kilogramm) naturgemäss nicht zum Rennfahrzeug. 133 Newtonmeter Drehmoment bei 4200 Touren reichen zum Mitschwimmen, zu mehr nicht. Der Spurt auf Tempo 100 dauert rund 17 Sekunden. Ansonsten fährt sich der Gas-Zafira wie jeder andere Bruder mit konventionellem Antrieb. Bequeme Sitze, guter Komfort und hohe Flexibilität inklusive. Wer mehr Leistung möchte, muss bis 2008 warten. Dann wird Opel den Gasantrieb mit einem Turbolader kombinieren. TNG (Turbo Natural Gas) wird der Motor heissen, der 150 PS leisten wird. atn/war