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Die Rallye Dakar, die vom Westen Saudi-Arabiens über Sanddünen und felsige Pässe bis in den Osten des Landes führt, markiert den Beginn des Titelkampfes der Dacia Sandrider in der W2RC und folgt auf den Doppelsieg bei der Rallye Marokko, die als Generalprobe für die Dakar diente.

Nach der Prolog-Etappe am 3. Januar wartet ein intensiver Wettkampf über 12 Tage und 5'145 Kilometer auf die Fahrerinnen und Fahrer. Das Rennen beginnt in Bisha im Westen Saudi-Arabiens und endet in Shubaytah im Osten, mit einem Ruhetag in Hail und einer Übernachtung in der Hauptstadt Riyadh. Auf dem Programm steht auch die 48-Stunden-Chrono-Etappe über 971 anspruchsvolle Kilometer.

Teamchefin Tiphanie Isnard macht sich keine Illusionen über die schwierige Aufgabe, die auf die drei Fahrerteams wartet: „Wir stehen vor einer aussergewöhnlichen Herausforderung, aber wir haben in der Vorbereitung hart gearbeitet und gehen die Aufgabe mit Mut und Überzeugung an. Auch wenn es während der fast drei intensiven Wochen kaum eine Verschnaufpause geben wird, freuen wir uns auf das, was uns erwartet, und können es kaum erwarten, loszulegen. Wir gehen als Gewinner der Rallye Marokko ins Rennen, aber dieses Ergebnis wird nichts zählen, wenn wir die Aufgabe unterschätzen, die vor uns liegt, oder wenn wir nicht auf jeder Etappe konzentriert bleiben.“

WERTVOLLE ERKENNTNISSE DER RALLYE MAROKKO
Nach der Rallye Marokko hatten die Dacia Sandrider weniger als einen Monat Zeit, um ihre mit BFGoodrich ausgerüsteten Fahrzeuge der Ultimate-Kategorie vorzubereiten, bevor sie auf dem Seeweg nach Saudi-Arabien aufbrachen.

Der Technische Direktor Philip Dunabin erklärt, welche Änderungen im Vorfeld der Rallye Dakar 2025 an den nachhaltig betriebenen Fahrzeugen vorgenommen wurden: „Platz eins und zwei bei der Rallye Marokko haben gezeigt, dass der Dacia Sandrider ein gutes Leistungsniveau hat. Auf dem Weg von Marokko zur Dakar lag der Fokus natürlich auf der Zuverlässigkeit, damit wir die zwei Wochen ohne Probleme durchstehen können. Wir haben einen Tag lang bei Sweet Lamb in Wales daran gearbeitet, die Zuverlässigkeit des Motors zu verbessern. In einer weiteren Sitzung haben wir uns in einem Klimawindkanal in der MIRA-Anlage in Grossbritannien auf die Optimierung der Kühlleistung des Motors und anderer Aspekte des Autos konzentriert.“

„Während der Tests in Marokko und während der Rallye hatten wir einige Probleme mit der Elektronik, die die Lüfter für die Motoren steuert“, so Dunabin weiter. „Mit Unterstützung von Alpine Racing konnten wir die Elektronik der Lüfter genau unter die Lupe nehmen und gemeinsam mit dem Lüfterhersteller mehrere Massnahmen ergreifen, um die Zuverlässigkeit dieser Komponenten zu verbessern. Wir haben auch an Teilen gearbeitet, die eine begrenzte Lebensdauer haben, um dafür zu sorgen, dass wir einen ausreichenden Vorrat haben, um die Dakar zu überstehen. Auf Grundlage der Rallye Marokko und der Tests haben wir ein gutes Verständnis für die Lebensdauer jeder Komponente, um sicherzustellen, dass wir das Ende der Dakar mit einer minimalen Anzahl von Problemen erreichen. Dadurch verbessern wir unsere Chancen, bei der ersten Teilnahme an der Dakar das bestmögliche Ergebnis für die Dacia Sandrider zu erzielen.“