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Durch eine neu gestaltete Front mit modifiziertem Grill und geänderte Scheinwerfern sowie zweifarbige, unten schwarz abgesetzte Stossfänger setzt der koreanische Hersteller auf eine sportlichere Optik. Die Leistung des Sportage 2.0 CRDi wurde um 10 PS bei niedrigerer Drehzahl angehoben.

Der Turbodiesel leistet jetzt 150 PS bei 3800 Umdrehungen (bisher 140 PS bei 4000 U/min). Modifiziert wurden ausserdem bei allen Ausführungen die Radhäuser und die serienmässigen Leichtmetallfelgen, die in der EX-Version nun 17 Zoll messen. Serienmässig ist zudem künftig ab Basis ein doppelrohr Endsschalldämpfer.

Im Innenraum wurde die Zentralkonsole neugestaltet. Sie bietet ab Werk RDS-Radio und CD-Player. Das Audiosystem umfasst sechs Lautsprecher sowie einen AUX-Eingang und einen USB-2.0-Port zum Anschluss von MP3-Player oder USB-Stick. Weitere Optimierungen sind der dickere und griffigere Lenkradkranz, der abschaltbare Beifahrerairbag und ein erhöhter Diebstahlschutz. Kia gibt auch auf den Sportage sieben Jahre Garantie bis maximal 150'000 Kilometer.

Seit der Markteinführung im Jahr 2004 wurden europaweit 125'000 Sportage abgesetzt. Mitte 2007, zum Start des in Details verbesserten Modelljahrs 2008, wurde die Produktion für den europäischen Markt von Korea in das neue Werk in der Slowakei verlegt.