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Eine der relevanten Verbesserungen des Sportage ist dessen deutliche Gewichtsreduzierung. Obwohl die dritte Generation des SUVs in der Länge auf 4,44 Meter gewachsen ist (+9 cm), konnte das Gewicht gegenüber dem Vorgängermodell je nach Ausstattung um 87 bis 160 Kilogramm verringert werden. Hinzu kommen neueste Sprit-Spar-Technologien wie das Start-Stopp-System sowie vier moderne Motoren, darunter ein neuer 1,7-Liter-Diesel und der erste Benzin-Direkteinspritzer von Kia. Diese beiden Motoren sind ab Ende 2010 verfügbar, dann wird die umweltfreundlichste Sportage-Version eine CO2-Emission von weniger als 140 Gramm pro Kilometer aufweisen.

Produziert wird der neue Sportage im Kia-Werk Zilina in der Slowakei, das bereits 2008 nach der Umweltmanagement-Norm ISO 14001 zertifiziert und damit als umweltfreundliche Fertigungsanlage ausgezeichnet wurde. Viele der hier angewandten Technologien in Produktion und Abfallentsorgung zählen zu den modernsten der Welt. Der ebenfalls in Zilina hergestellte Kompaktwagen Kia cee’d war 2007 das erste Fahrzeug eines koreanischen Autoherstellers, das nach der Umwelt-Norm ISO 14040 zertifiziert wurde.

Für Sun-Young Kim, Präsident von Kia Motors Europe, ist das Umweltprädikat ein Anerkenntnis der Umweltstrategie seines Unternehmens. Die Forschungs- und Entwicklungszentren Kias hätten ein umfassendes Know-how auf dem Gebiet umweltfreundlicher Technologien, man arbeite auf ökologisch hohem Niveau.

Die Norm ISO 14040 definiert eine vergleichende, produktbezogene Ökobilanz. Dabei werden nicht nur der Energieverbrauch und die Emissionen eines Fahrzeugs analysiert und mit dem Vorgängermodell verglichen, sondern die gesamten Umweltauswirkungen über den vollen Lebenszyklus, und zwar von der Herstellung der Ausgangsmaterialien und Vorprodukte über die Produktion im Automobilwerk bis hin zum Recycling. (Auto-Reporter.NET/br)