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3D-Drucktechnologie kommt bei Entwicklung von realen Ford-Fahrzeugen zum Einsatz Die computerbasierte 3D-Drucktechnologie spielt auch bei der Entwicklung von ganz realen Ford-Fahrzeugen eine Schlüsselrolle. Denn der 3D-Druck verkürzt die Entwicklungszeit erheblich: Mittels 3D-Druck können Fahrzeugteile für Prototypen innerhalb von Stunden hergestellt werden - dies ermöglicht Designern und Ingenieuren beschleunigte Arbeitsprozesse bei drastisch reduzierten Kosten. Es lassen sich experimentelle Bauteile, die im Zuge der Fahrzeugentwicklung in großer Zahl benötigt werden, zu Stückkosten von weniger als 1.000 Euro herstellen.

So entstanden im 3D-Druck zum Beispiel Prototypen-Bauteile für den neuen Ford GT-Supersportler wie das Lenkrad im Formel 1-Stil, die Schaltwippen, der Ansaugkrümmer oder einige Komponenten der seitlichen Schwingtüren.

Auch beim Design des neuen Ford Mondeo Vignale kam die 3D-Drucktechnologie zum Einsatz, um einzelne Bauteile zu entwerfen - so zum Beispiel der obere Kühlergrill im hexagonalen "Vignale"-Design mit Aluminium-Einfassung sowie Details der Türen. Außerdem nutzten die Designer 3D-Druck, um das "Vignale"-Logo und Details des Außendesigns zu gestalten. Auch die speziellen, optional verfügbaren 19-Zoll-"Vignale"-Leichtmetallräder sowie der verchromte Doppelrohr-Endschalldämpfer mit polierter Aluminium-Einfassung wurden im Zuge der Entwicklung zunächst als 3D-Modell ausgedruckt.

Ford versteht sich als einer der Pioniere bei der Anwendung der 3D-Drucktechnologie

Ford versteht sich als einer der Pioniere bei der Anwendung der 3D-Drucktechnologie. So kaufte Ford 1988 die weltweit erste verfügbare 3D-Druckmaschine. Heutige 3D-Drucker sind natürlich schneller und kosteneffizienter. Sie eignen sich für nahezu alle Arten von Prototypen.

Übrigens: Das 500.000ste Prototypen-Bauteil, das bei Ford mittels 3D-Druck angefertigt wurde, war eine Motorhaube für den neuen Ford Mustang.