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Die Daten über die Glätte von Schnee zu erhalten war der einfache Teil. Diese wurden bereits vor einiger Zeit bei Fahrzeugversuchen an verschneiten skandinavischen Standorten gewonnen. Aber es gab keine Forschung, die zeigen konnte, wie rutschig Blätter sind. Um diese Wissenslücke zu beheben, sammelte das Team säckeweise Blätter und deckte damit Teile der Ford-Teststrecke im belgischen Lommel ab. Mittels eines Reibungsmessgerätes untersuchten die Experten, wie rutschig Oberflächen beim Hinüberrollen von Fahrzeugen sind. Dabei fanden sie heraus, dass die Blätter in bestimmten Situationen ebenso rutschig wie Schnee waren.



„Die Durchführung des Experiments war ein grosser Spass, aber natürlich hatte unser Versuchsaufbau einen ernsthaften Hintergrund“, sagte Eddy Kasteel, Entwicklungsingenieur bei Ford of Europe. „Die meisten Menschen wissen ganz genau, dass sie auf Schnee besonders langsam und vorsichtig fahren müssen. Aber nur wenige von uns respektieren eine mit Blättern bedeckte Strasse. Doch Vorsicht, nasses Laub auf der Fahrbahn kann extrem rutschig sein“.



Glätte wird in Einheiten gemessen, die als µ bezeichnet werden. Je rutschiger die Oberfläche ist, desto niedriger ist dieser Wert. Bei den Tests auf Blättern ergab sich mitunter ein µ-Niveau zwischen 0,3 und 0,4. Normalerweise werden die gleichen µ-Werte auf Schneeoberflächen beobachtet. Dieselben Ingenieure halfen bei der Entwicklung des neuen „Rutschig“-Modus im neuen Ford Focus Active, der als neue Crossover-Variante des aktuellen Ford Focus ab sofort im Handel bestellbar ist. Zusätzlich zum neuen Ford Focus-Basismodell bietet der neue Ford Focus Active sogar zwei Traktionsmodi für das Fahren abseits asphaltierter Strassen und bei winterlichem Wetter:



„Rutschig“-Modus: Regelt die Einstellungen des elektronischen Stabilitätsprogramms und der Traktionskontrolle bei Schlamm, Schnee und Eis. Reduziert wird das Durchdrehen der Räder in Geradeausrichtung, etwa beim Anfahren. Zudem erfolgt eine passivere Gasannahme


„Gelände“-Modus: Passt auf weichem Untergrund wie Sand das Antiblockiersystem an, um einen grösseren Radschlupf zu ermöglichen. Die Antriebsschlupfregelung ermöglicht ein Durchdrehen der Räder, um beispielsweise Sand, Schnee oder Schlamm von den Reifen zu entfernen. Auch in diesem Modus erfolgt eine passivere Gasannahme