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Die Modellbezeichnung deutet bereit darauf hin: der M550i ist ein sogenanntes M-Performance-Modell und damit bereits nahe an den M5 herangerückt. mit einer Spitzenleistung von 340 kW / 462 PS und einem maximalen Drehmoment von 650 Newtonmetern übertrifft er teilweise die Fahrleistungen des M5-Vorgängermodells.

Der 530e liegt preislich zwischen den konventionell angetriebenen Varianten 530i und 530d liegt: Im Gegensatz zum 5er Active Hybrid, einem auf Hochleistung ausgelegten Derivat des Vorgängermodells, setzt der 530e nunmehr auf einen Vier-Zylinder-Motor, um die Kosten im Rahmen zu halten und breiteres Marktappeal zu erreichen.

Die Fahrleistungen können sich sehen lassen: Der 530e schafft den Sprint von 0 auf 100 km/h in nur 6,2 Sekunden, die Spitze liegt bei ansehnlichen 235 km/h. Er kann in drei Fahrmodi bewegt werden. Im reinen Elektrobetrieb, im verbrauchsoptimierten Hybrid-Betrieb – und im Nachlademodus, in dem der Verbrenner auch dazu eingesetzt wird, die Akkus aufzuladen, etwa um die Einfahrt in zugangsbeschränktes Stadtgebiet vorzubereiten (die gibt es zwar noch nicht, aber Befürworter der E-Mobilität hoffen inständig darauf.)

Im reinen E-Modus läuft der 530e bis zu 140 km/h schnell, doch schon der Spurt von 0 auf 100 km/h dauert gut 13 Sekunden, und oberhalb dieser Schwelle findet der Geschwindigkeitszuwachs nur noch in Zeitlupe statt. Bis zu 50 Kilometer weit soll er rein elektrisch bewegt werden können; um den Akku entsprechend aufzuladen, muss er rund fünf Stunden lang an der Haushaltssteckdose hängen oder knapp drei Stunden an einer so genannten Wallbox. Ab 2018 wird man den 530e auf einer Platte induktiv aufladen können; das funktioniert im Protoypenstadium bereits hervorragend.

Wir haben es einmal darauf angelegt und uns auf unserer rein elektrischen Überlandfahrt eines Fahrstils befleißigt, der dem Klischee des BMW-Fahrers (und nicht etwa eines Hybrid-Fahrers) entspricht. Bei sehr scharfer Gangart schaffte der 530e immerhin noch 28 rein elektrische Kilometer. Mit derart leergefahrener Batterie und fortgesetzt engagiertem Fahrstil haben wir auf der Landstraße Durchschnittsverbräuche von rund acht Litern erreicht, was ungefähr einem ähnlich starken Dieselmotor entpricht. Weitaus niedriger liegen die Verbräuche, wenn die Akkus zuvor aufgeladen wurden (hoffentlich nicht mit Kohle-Strom) und leergefahren werden können. Auf kurzen Strecken mag sich der eine oder andere Kunde gar der offiziellen Angabe von 1,9 Litern je 100 Kilometer nähern.

Ob ein Plug-in-Hybrid das richtige ist, hängt stark vom persönlichen Fahrprofil ab und natürlich von den gesellschaftlichen Rahmenbedingungen:

Jedenfalls zeichnet sich der in Europa ausschließlich hinterradgetriebene 530e durch ein hohes Maß an Perfektion aus: Die Übergänge vom Elektro- zum Verbrennerbetrieb sind fast unmerklich, der elektrische Boost steht verzögerungsfrei zur Verfügung. Und so macht dieser Hybrid richtig Spaß, wenngleich er sein Mehrgewicht von über 200 Kilogramm nicht verbergen kann: Dieser 5er ist weniger agil als seine konventionell angetriebenen Schwestermodelle, und die Regelsysteme haben zu tun, um ihm das Untersteuern auszutreiben.

Von anderem Schrot und Korn ist da der M550i xDrive, eine Variante, die für die schnelle Kurvenhatz und leere Autobahnen geradezu prädestiniert ist. In glatten vier Sekunden sprintet er auf 100 km/h, und wenn nach kurzem Anlauf bei 250 km/h die Abregelschwelle erreicht wird, ist subjektiv noch reichlich Luft nach oben.

Als jüngstes Modell im Konkurrenzumfeld hat der 5er einen hervorragenden Marktstart hingelegt, und die neuen Modelle düften dazu beitragen, das Appeal der Baureihe nochmals deutlich zu steigern. Der 530e kostet 52 600 Euro, während der M550i xDrive mit 82 700 Euro in der Preisliste steht. (ampnet/jm)