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Maximal 4500 Dollar (circa 3200 Euro) werden Neuwagenkäufer künftig als Abwrackprämie erhalten, wenn sie einen spritschluckenden Altwagen gegen ein umweltfreundliches neues Auto eintauschen. Das Car Allowance Rebate System (Cars) - der Volksmund spricht von "cash for Clunkers" (Bares für Klapperkisten) - sieht im Gegensatz zur deutschen Lösung eine Staffelregelung mit Prämien vor, deren Höhe sich nach dem Verbrauch des Neufahrzeugs richtet. Smart Fortwo-Käufern wird immer die Maximalprämie gutgeschrieben.
Der Smart ist laut der amerikanischen Umweltschutzbehörde EPA (Environmental Protection Agency) das sparsamste Auto Amerikas ohne Hybridantrieb. Damit bestätigt die U.S. Behörde unabhängige europäische Untersuchungen, die den Zweisitzer bereits zuvor zum kostengünstigsten Automobil kürten. Ausserdem übertrifft der Zweisitzer bereits heute die ab 2020 gültigen U.S. Standards für den Flottenverbrauch (CAFE = Corporate Average Fuel Economy) und wurde vom California Air Resources Board wegen seiner extrem geringen Abgaswerte bereits als "Ultra-Low Emissions Vehicle" eingestuft. (ar/nic)