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Der Auftakt für die Tourenwagen-Weltmeisterschaft FIA WTCC 2014 findet am kommenden 13. April auf dem Stadt-Rundkurs in Marrakesch (Marokko) statt. Und am 16. November 2014 steht mit dem Rennen in Macao zum Abschluss wiederum ein Stadtkurs auf dem Programm. Die Saison 2014 spielt sich auf fünf Kontinenten mit insgesamt zwölf Destinationen ab. Bei zwei Läufen pro Wochenende kommt die FIA WTCC 2014 auf insgesamt 24 Rennen.



Die wichtigste Neuerung gegenüber 2013 liegt im technischen Reglement der FIA (Fédération Internationale de l’Automobile). Damit erklärt sich – zumindest zum Teil – die Entwicklung des neuen Civic WTCC, der optisch noch athletischer wirkt und über bedeutend mehr Leistung verfügt. Chassis und Fahrwerk des neuen Rennfahrzeugs entstanden wiederum bei J.A.S. Motorsport. Die Ingenieure von Honda (Honda R&D) konzentrierten sich ihrerseits auf die Entwicklung eines neuen 1,6 l Vierzylinder Turbomotors mit Benzin-Direkteinspritzung. Seine Leistung liegt bei 380 PS. Die Betreuung auf der Rennstrecke erfolgt durch den Motoren-Spezialisten Mugen.



Vier Civic WTCC am Start

In der vergangenen Saison fuhr das Castrol Honda World Touring Car Team die erste vollständige Saison der FIA WTCC. Die Werksfahrer Gabriele Tarquini (WTCC Weltmeister von 2009) und Tiago Monteiro holten drei Rennsiege und sicherten dem Team den Konstrukteuren WM-Titel. Never change a winning team! Daran hält sich auch das Castrol Honda World Touring Car Team und setzt in der Saison 2014 wiederum auf den Italiener und den Portugiesen.



Parallel zum Castrol Honda World Touring Car Team gehen zwei private Teams mit dem Honda Civic WTCC an den Start. Der Ungare Norbert Michelisz bewies im vergangenen Jahr – unter anderem mit einem Sieg – dass er das von Zengö Motorsport eingesetzte Fahrzeug verdient. Neu setzt in diesem Jahr auch Proteam Racing auf den Honda Civic WTCC. Das italienische Team vertraut auf den marokkanischen Fahrer Mehdi Bennani. J.A.S. baut diese beiden Civic WTCC nach denselben Kriterien wie die zwei Werksautos.



Neuer Motor, neues Fahrzeug – der Teamgeist aber bleibt wie bis anhin

Das neue Reglement der FIA lässt eine deutliche Leistungssteigerung zu, indem der Lufteinlass von 33 mm auf 36 mm vergrössert werden kann. Honda R&D nutzte diese Möglichkeit, um den HR412-E Motor in der Version 2014 weiter zu entwickeln.



Daisuke Horiuchi, bei Honda R&D für das Projekt WTCC Motor verantwortlich: «Nebst den neuen Teilen für Motorblock und Ölwanne konnten wir auch im Bereich der Luftzuführung und bei der Verbrennung deutliche Fortschritte erzielen. Nach dieser ersten Testserie kann ich festhalten, dass sich die Messungen und die Resultate der Simulationen auf der Rennstrecke bestätigen. Jetzt folgen die Einstellungs- und Abstimmungsarbeiten des Motors.»



Andrea Adamo, Chef-Designer bei J.A.S. Motorsport, ordnet die technische Evolution des Honda Civic WTCC ein: «Der neue Civic WTCC hat nur wenige Gemeinsamkeiten mit dem Fahrzeug vom letzten Jahr. Alles ist neu – das Chassis, der Motor, die Aufhängung, die aerodynamischen Massnahmen, sogar die Dimension der Reifen hat geändert. Wir starteten im September 2013 mit dem neuen Projekt. Und die ersten Tests auf der Strecke fanden im Januar 2014 statt. Das ist eine unglaubliche Leistung, die unser Team in dieser kurzen Zeit realisiert hat.»



Auch optisch schlägt der Civic WTCC 2014 ein nächstes Kapitel auf. Die neuen Farben unterstreichen die Dynamik des Rennfahrzeugs und die Ambitionen des Castrol Honda World Touring Car Teams. Das Design vereint die Farben von Honda Racing (weiss und rot) mit denjenigen des Titelsponsors. Die weltweit bekannte Marke Castrol (Schmiermittel) präsentiert sich rot und grün, auf weissem Hintergrund. Die Brose Gruppe wiederum tritt in Rot auf. Der Co-Sponsor zählt zu den grossen, international bekannten Zulieferern der Automobilindustrie.