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„Das Gewicht ist für den Rennsport außerordentlich wichtig,“ weiß Klaus Hedrich, Chef des Evonik Automotive Industry Teams (AIT), „aber PLEXIGLAS® kann noch viel mehr.“ Hohe Steifigkeit, sehr gute Transparenz, gute akustische Eigenschaften und hohe UV- und Witterungsbeständigkeit. Außerdem ist das Material gegenüber Glas weniger durchlässig für Infrarot-Wärmestrahlen, so dass sich der Innenraum weniger aufheizt. In dem Brit-Racer sind außerdem Seitenscheiben aus PMMA verbaut. Heck- oder Panoramadachscheiben von Evonik sollen folgen.

„Eine potentielle Gewichtsersparnis von 40 bis 50 Prozent für ein Bauteil lässt das Herz jedes Renningenieurs höher schlagen“, unterstreicht Martin Roos, Besitzer von RED-Motorsport. Sein Lotus Exige Renner wurde zudem mit Teilen von Evonik Industries. Light Weight Design erleichtert: Mit Karosserieteilen aus CFK und dem Strukturschaum ROHACELL®. Erstmals wurden auch am Motor des Boliden Ladeluftrohre aus Kunststoff verbaut, die nur noch halb so schwer sind wie die bisher üblichen Metallteile. Sie bestehen aus Polyamid 12 – Markenname VESTAMID® und Polyphthalamid, Markenname VESTAMID HTplus® und halten Temperaturen bis 180 Grad Celsius aus. Auch im Motor kommt Evonik zum Einsatz: RohMax® Öl-Additive sorgen für verbesserte Fließeigenschaften von Schmierstoffen und damit für mehr Leistung bei geringerem Verbrauch. Und den Starterstrom liefert eine Evonik Lithium-Ionen Batterie mit 70 Prozent wenigerGewicht.

Der Motorsport ist für Evonik ein Testgelände für Alltagsanwendungen – die harte Vorstufe zur Serie. Darum entwickelte Evonik zusammen mit der Sportwagenschmiede von Lotus Engineering im britischen Hethel einen straßenzugelassenen Lotus Exige - mit allen Leichtbaulösungen von Evonik und noch einigem mehr. „Die Vorlage war unser Rennwagen von RED-Motorsport“, so Klaus Hedrich, „mit dem wir zahlreiche Erfolge in der Dutch Super Car Challenge gefeiert haben und beim 24 h Rennen in Silverstone 2008 den Klassensieg holten.“ Das Ergebnis: der Evonik Light Weight Design (LWD) Lotus, der satte 75 Kilogramm weniger auf die Waage bringt als der schon sehr leichte Serien-Exige S. (Auto-Reporter.NET/um)