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Die flüssigen Wertungsprüfungen rund um das Rallye-Zentrum Hamilton auf der Nordinsel des Landes sind wie geschaffen für die finnischen Fahrerpaarungen Mikko Hirvonen / Jarmo Lehtinen und Jari-Matti Latvala / Miikka Anttila.
Schnell, eben wie ein Billardtisch und in Kurven leicht überhöht, schlängeln sich die Strecken durch die sattgrüne Waikato-Ebene. Damit ähnelt ihre Charakteristik den Prüfungen der Finnland-Rallye. Und wie diese laden sie zu angriffslustiger Fahrweise ein. Unter den WM-Piloten gelten die neuseeländischen Routen zudem als die schönsten der Saison.

Asphaltexperte François Duval wird zudem die Rallye Spanien (2. bis 5. Oktober 2008) und die Rallye Frankreich (9. bis 12. Oktober 2008) im Werksteam BP Ford Abu Dhabi an der Seite des derzeitigen WM-Zweiten Mikko Hirvonen bestreiten. Bei den beiden Asphaltläufen in Katalonien und auf Korsika ist der 27-jährige Belgier damit in der Markenwertung für den amtierenden Weltmeister Ford nominiert. Der Ford Focus RS WRC von François Duval wird die bekannten Farben des Teams BP Ford Abu Dhabi tragen.
Duval gilt als einer der weltbesten Piloten auf festem Untergrund - was er erst vor wenigen Tagen bei der Rallye Deutschland erneut bewies, als er am Steuer eines vom Stobart VK M-Sport Team eingesetzten Ford Focus RS WRC Platz drei erreichte. Bei der Neuseeland-Rallye am letzten August-Wochenende wird der Belgier als Ersatz für den verletzten Gigi Galli ebenfalls für das Stobart-Team antreten. Bei den beiden darauf folgenden Asphalt-Rallyes ersetzt er gemeinsam mit seinem französischen Co-Piloten Patrick Pivato die Werkspaarung Jari-Matti Latvala / Miikka Anttila, die in Spanien und Frankreich für Stobart nominiert sind. Die Neuseeland-Rallye wird Latvala ebenso wie die beiden letzten Schotter-Rallyes der Saison - die Läufe in Japan und Grossbritannien - an der Seite von Mikko Hirvonen im Werksteam bestreiten.