Sonntag, 4. Januar 2009 Dakar: VW nach gutem Start auf Plätzen zwei bis vier
Guter Auftakt für Volkswagen bei der Rallye Dakar: Nach der ersten Etappe belegen die Race Touareg die Plätze zwei bis vier. Das erste Mal in der Geschichte der Rallye Dakar steht das in Deutschland beheimateten X-Raid-Team von Sven Quandt an der Spitze der Wertung der Rallye Nasser Saleh Al-Attiyah aus Qatar und seine schwedische Beifahrerin gewannen die erste Etappe der Rallye vor ihren 173 Konkurrenten auf der mit 733 Kilometern längsten "Dakar"-Auftaktprüfung mit zwei Minuten und 17 Sekunden Vorsprung vor dem Volkswagen-Piloten Carlos Sainz und Beifahrer Michel Périn in ihrem Race Touareg. Das Team Repsol Mitsubishi Ralliart erreichte mit Luc Alphand/Gilles Picard (F/F) mit vier Minuten und 44 Sekunden Rückstand auf die Sieger Platz fünf. Stéphane Peterhansel/Jean-Paul Cottret (F/F) folgten nur zehn Sekunden dahinter auf Rang sechs. Nani Roma/Lucas Cruz (E/E) belegten in einem weiteren Racing Lancer mit 5.11 Minuten Rückstand Platz acht.