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Alle fünf Race Touareg liegen zu Rallyebeginn unter den besten zehn. Carlos Sainz/Lucas Cruz (E/E) erreichten das Tagesziel im besten Volkswagen Race Touareg mit 2.07 Minuten Abstand an zweiter Stelle hinter ihrem spanischen Landsmann Nani Roma im X-raid-BMW. Der nächste Race Touareg folgt auf Platz vier: Nasser Al-Attiyah/Timo Gottschalk (Q/D) liegen 3.29 Minuten hinter der Spitze. Dahinter folgen die Vorjahressieger Giniel de Villiers/Dirk von Zitzewitz (ZA/D) mit 4.31 Minuten Abstand auf Platz fünf. Mark Miller/Ralph Pitchford (USA/ZA) wurden Achte. Der fünfte Race Touareg, gesteuert von Maurício Neves/Clécio Maestrelli (BR/BR), komplettiert die Volkswagen Mannschaftsleistung als Zehnter.

Da mehrere Gewässer wegen starker Regenfälle überflutet waren, sah sich der Veranstalter gezwungen, den Start der ersten Wertungsprüfung um 52 Kilometer zu verlegen. Ihre Distanz reduzierte sich dadurch von 251 auf 199 Kilometer. Zu Beginn standen schnelle Abschnitte auf festem Boden auf dem Programm. Das Tagesfinale bildeten kurvenreichere und schmale Passagen auf steinigem Untergrund, auf denen vor allem die Fahrer mit Erfahrung bei klassischen Sprint-Rallyes glänzen konnten.

Stand nach Etappe 01, Colón (RA)–Córdoba (RA); 199/684 km WP 01/Gesamt

Pos.; Team; Fahrzeug; Etappe 01; Gesamtzeit
1. Nani Roma/Michel Périn (E/F) BMW X3 CC 2:11.15 Std. (1.) 2:11.15 Std.
2. Carlos Sainz/Lucas Cruz (E/E) Volkswagen Race Touareg 2 2:13.22 Std. (2.) + 2.07 Min.
3. Stéphane Peterhansel/Jean-P. Cottret (F/F) BMW X3 CC 2:14.05 Std. (3.) + 2.50 Min.
4. Nasser Al-Attiyah/Timo Gottschalk (Q/D) Volkswagen Race Touareg 2 2:14.44 Std. (4.) + 3.29 Min.
5. Giniel de Villiers/Dirk von Zitzewitz (ZA/D) Volkswagen Race Touareg 2 2:15.46 Std. (5.) + 4.31 Min.
6. Robby Gordon/Andy Grider (USA/USA) Hummer 2:16.03 Std. (6.) + 4.48 Min.
7. Krzysztof Holowczyc/Jean-Marc Fortin (PL/B) Nissan Pick-up 2:17.22 Std. (7.) + 6.07 Min.
8. Mark Miller/Ralph Pitchford (USA/ZA) Volkswagen Race Touareg 2 2:17.28 Std. (8.) + 6.13 Min.
9. Leonid Novitsky/Andreas Schulz (RUS/D) BMW X3 CC 2:18.17 Std. (9.) + 7.02 Min.
10. Maurício Neves/Clécio Maestrelli (BR/BR) Volkswagen Race Touareg 2 2:18.23 Std. (10.) + 7.08 Min.


Und so geht's weiter …

Sonntag, 03. Januar: 02. Etappe, Córdoba (RA)–La Rioja (RA). Wirtschaftswege und schmale Schotterstraßen – die Etappe zwischen Córdoba und La Rioja führt über die Sierra los Comechingones nach La Rioja. Auf etwa 2.000 Metern über Normalnull wird die Luft für Mensch und Motor merklich dünner. Während der 355 Kilometer auf Zeit ist Konzentration auch bei den Beifahrern gefragt, um an Abzweigen schnell die richtigen Entscheidungen zu treffen.