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Nasser Al-Attiyah/Timo Gottschalk (Q) liegt als Zweiter nun 10.06 Minuten hinter der Spitze, Mark Miller/Ralph Pitchford (USA/ZA) im dritten Race Touareg folgt mit 28.19 Minuten Abstand auf den Führenden.

Auf den schmalen Bergpässen von La Serena nach Santiago war der frühere Rallye-Weltmeister Sainz ganz in seinem Element. Steinige Böden, enge Kehren, viele Bremsmanöver – die Anforderungen erinnerten teilweise eher an die Rallye-WM als an eine Wüstenrallye. Dennoch war seine Aufgabe alles andere als Routine: Sainz gewann die zehnte Etappe des Wüsten-Klassikers im Race Touareg mit 28 Sekunden Vorsprung vor Stéphane Peterhansel/Jean-Paul Cottret (F/F) im X-raid-BMW. Ein weiterer Gegner im Kampf um den Tagessieg war Volkswagen Teamkollege Mark Miller, der nach 148 von insgesamt 238 Kilometern sogar geführt hatte. Der Amerikaner belegte im Tagesziel Platz drei vor seinem Teamkollegen Nasser Al-Attiyah.

In der Gesamtwertung der Veranstaltung liegt das Volkswagen Trio nach zehn von 14 Etappen mit deutlichem Vorsprung an der Spitze: Stéphane Peterhansel/Jean-Paul Cottret (F/F) haben als Vierte im X-raid-BMW 2:14.20 Stunden Rückstand.

Stand nach Etappe 10, La Serena (RCH)–Santiago (RCH); 238/586 km WP 10/Gesamt

Pos.; Team; Fahrzeug; Etappe 10; Gesamtzeit
1. Carlos Sainz/Lucas Cruz (E/E) Volkswagen Race Touareg 2 3:01.05 Std. (1.) 36:34.45 Std.
2. Nasser Al-Attiyah/Timo Gottschalk (Q/D) Volkswagen Race Touareg 2 3:02.45 Std. (4.) + 10.06 Min.
3. Mark Miller/Ralph Pitchford (USA/ZA) Volkswagen Race Touareg 2 3:02.07 Std. (3.) + 28.19 Min.
4. Stéphane Peterhansel/Jean-P. Cottret (F/F) BMW X3 CC 3:01.33 Std. (2.) + 2:14.20 Std.
5. Guerlain Chicherit/Tina Thörner (F/S) BMW X3 CC 3:03.37 Std. (5.) + 2:30.59 Std.
6. Carlos Sousa/Matthieu Baumel (P/F) Mitsubishi Racing Lancer 3:10.43 Std. (10.) + 3:54.05 Std.
7. Giniel de Villiers/Dirk von Zitzewitz (ZA/D) Volkswagen Race Touareg 2 3:10.50 Std. (11.) + 4:46.13 Std.
8. Guilherme Spinelli/Filipe Palmeiro (BR/P) Mitsubishi Racing Lancer 3:10.31 Std. (8.) + 5:25.08 Std.
9. Orlando Terranova/Pascal Maimon (RA/F) Mitsubishi Racing Lancer 3:04.47 Std. (6.) + 5:40.31 Std.
10. Robby Gordon/Andy Grider (USA/USA) Hummer 3:10.41 Std. (9.) + 5:43.56 Std.


Und so geht's weiter …

Mittwoch, 13. Januar: 11. Etappe, Santiago (RCH)–San Juan (RA). Die zweite Andenüberquerung erfordert angesichts beeindruckender Landschaft die volle Konzentration der Fahrer und Beifahrer. Noch mehr jedoch das Gelände. Neben Schotterabschnitten stehen bei der Fahrt über die Grenze nach Argentinien auch Passagen mit weichem, puderartigem Sand auf dem Programm. Dieser besondere Untergrund hat bei den Einheimischen einen eigenen Namen: "Guadal".