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Die Rallye-Profis lieferten sich über die 472 Kilometer lange und extrem schwierige Prüfung durch Chile ein offenes Kopf-an-Kopf-Rennen. Die offizielle Zeitnahme notierte nicht weniger als vier Führungswechsel. Zunächst tauschten die X-raid-BMW-Piloten Guerlain Chicherit (F) und Stéphane Peterhansel (F) an der Spitze die Plätze, bis etwa zur Mitte der Etappe Mark Miller für Volkswagen die Führung übernahm. Dann beherrschten die Vorjahressieger Giniel de Villiers/Dirk von Zitzewitz (ZA/D) im vierten Race Touareg das Geschehen, bis sie kurz vor Schluss – nach ihrem zweiten Reifenschaden – von Peterhansel abgefangen wurden. Peterhansel, der ebenfalls einen Reifenschaden zu beklagen hatte, rückte damit als bester Verfolger des Volkswagen Trios mit rund zwei Stunden Rückstand auf Gesamtrang vier vor. Nach jeweils zwei Reifenschäden erreichten Sainz, Miller, de Villiers und Al-Attiyah im Abstand von 3.32 Minuten die Tagesränge zwei bis fünf.

Der achte "Dakar"-Tag war geprägt von einem etwa 400 Kilometer langen, extrem steinigen Abschnitt. Große Felsbrocken und Trial-artige Passagen machten diesen Teil der 472 Kilometer langen Wertungsprüfung zu einer Herausforderung für Fahrwerk und Reifen. Ständige Rhythmus-Wechsel verlangten von Fahrern und Navigatoren permanente Konzentration. Ein Dünen-Abschnitt mit weichem Sand beendete die Wertungsprüfung zwischen Antofagasta und Copiapó.

Stand nach Etappe 08, Antofagasta (RCH)–Copiapó (RCH); 472/568 km WP 08/Gesamt

Pos.; Team; Fahrzeug; Etappe 08; Gesamtzeit
1. Carlos Sainz/Lucas Cruz (E/E) Volkswagen Race Touareg 2 5:06.50 Std. (2.) 31:28.13 Std.
2. Nasser Al-Attiyah/Timo Gottschalk (Q/D) Volkswagen Race Touareg 2 5:10.22 Std. (5.) + 14.35 Min.
3. Mark Miller/Ralph Pitchford (USA/ZA) Volkswagen Race Touareg 2 5:07.12 Std. (3.) + 22.28 Min.
4. Stéphane Peterhansel/Jean-P. Cottret (F/F) BMW X3 CC 5:06.05 Std. (1.) + 2:02.25 Std.
5. Guerlain Chicherit/Tina Thörner (F/S) BMW X3 CC 5:28.09 Std. (8.) + 2:24.13 Std.
6. Krzysztof Holowczyc/Jean-Marc Fortin (PL/B) Nissan Pick-up 5:31.37 Std. (9.) + 2:45.45 Std.
7. Carlos Sousa/Matthieu Baumel (P/F) Mitsubishi Racing Lancer 5:27.15 Std. (7.) + 3:29.23 Std.
8. Guilherme Spinelli/Filipe Palmeiro (BR/P) Mitsubishi Racing Lancer 5:47.27 Std. (11.) + 4:04.12 Std.
9. Giniel de Villiers/Dirk von Zitzewitz (ZA/D) Volkswagen Race Touareg 2 5:10.06 Std. (4.) + 4:34.49 Std.
10. Robby Gordon/Andy Grider (USA/USA) Hummer 5:43.04 Std. (10.) + 5:01.24 Std.


Und so geht's weiter …

Montag, 11. Januar: 09. Etappe, Copiapó (RCH)–La Serena (RCH). Harte, steinige Offroad-Abschnitte einerseits, schnelle Abschnitte über Schotter andererseits – die Etappe zwischen Copiapó und dem Seebad La Serena fordert Mensch und Material gleichermaßen. Auf der neunten Wertungsprüfung der "Dakar" sind die Navigatoren gefragt: Zahlreiche Abzweige in Canyons müssen korrekt eingeschlagen werden, um keine Zeit zu verlieren.