Die Etappe von St. Petersburg nach Staraya Russa forderte die Teilnehmer mit vielen Abzweigen, die die Navigation anspruchsvoll machten. Auch diverse Wasserdurchfahrten und lange Waldabschnitte mit weichem Sand charakterisierten diese Tageswertung.
Giniel de Villiers (ZA), 1. Platz Tages- / 1. Platz Gesamt-Wertung "Diese Auftaktetappe war definitiv schwerer als gedacht. Sowohl fahrerisch als auch navigatorisch war der erste Tag sehr anspruchsvoll. Es kam darauf an, nicht von der Spur abzukommen, um das Auto nicht zu beschädigen. Ein Navigationsfehler – und man hätte mit der Korrektur viel Zeit verlieren können. Das ist uns dank Dirks perfekter Arbeit aber nicht passiert." Nasser Al-Attiyah (Q), 2. Platz Tages- / 2. Platz Gesamt-Wertung "Heute ging es uns darum, einen guten Start in die Rallye zu erwischen und in den Rhythmus zu kommen. Deswegen sind wir nur mit kalkuliertem Risiko unterwegs gewesen. Die Etappe war ganz schön anspruchsvoll für eine Auftakt-Prüfung. Platz zwei ist eine gute Ausgangslage für morgen. Ich denke, unsere Tage bei dieser Rallye kommen noch."
Ergebnisse Stand nach Etappe 01, St. Petersburg (RUS)–Staraya Russa (RUS); 86/415 km WP 01/Gesamt Pos., Team, Fahrzeug, Etappe 01, Gesamtzeit 1. Giniel de Villiers/Dirk von Zitzewitz (ZA/D), Volkswagen Race Touareg 2, 54.58 Min. (1.), 54.58 Min. 2. Nasser Al-Attiyah/Timo Gottschalk (Q/D), Volkswagen Race Touareg 2, 57.04 Min. (2.), + 2.06 Min. 3. Boris Gadasin/Vladimir Demjanenko (RUS/RUS), Proto G Force, 57.25 Min. (3.), + 2.27 Min. 4. Carlos Sainz/Lucas Cruz (E/E), Volkswagen Race Touareg 3, 57.27 Min. (4.), + 2.29 Min. 5. Ilya Kuznetsov/Andrey Neshin (RUS/RUS), Mitsubishi L201, 1:05.59 Std. (5.), + 11.01 Min. 6. Bogdan Novitsky/Vitaly Evtekhov (UKR/UKR), Nissan Pick-up, 1:06.27 Std. (6.), + 11.29 Min. 7. Alexander Mironenko/Sergey Lebedev (RUS/RUS), Nissan Frontier, 1:12.02 Std. (7.), + 17.04 Min. 8. Binyamin Dzhepaev/Kirill Shubin (RUS/RUS), UAZ Pick-up, 1:14.11 Std. (8.), + 19.13 Min. 9. Aldis Vilcans/Vladimir Makarenko (LV/UKR), Mitsubishi Pajero, 1:15.02 Std. (9.), + 20.04 Min. 10. Raz Heymann/Hillel Segal (ISR/ISR), Mitsubishi Pajero, 1:15.33 Std. (10.), + 20.35 Min. ... 17. Mark Miller/Ralph Pitchford (USA/ZA), Volkswagen Race Touareg 2, 1:20.01 Std. (17.), + 25.03 Min.
Und so geht's weiter … Sonntag, 12. September: Die 02. Etappe Staraya Russa (RUS)–Wjasma (RUS) in Stichworten: Eine zweigeteilte Wertungsprüfung mit zwischenzeitlicher Neutalisation; 80% schneller, harter Untergrund; 20% gewundene Waldabschnitte
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