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Für das Fahrerduo ist dies ein Zwischenstopp in der straffen Vorbereitung auf die ersten Einsätze des MINI WRC Teams bei ausgewählten Rallyes der FIA World Rally Championship 2011, ehe das Team 2012 die komplette Saison bestreiten wird. Bevor der erste Start auf dem Programm steht, geht es für Meeke und Sordo zunächst von Monaco nach Spanien, wo sie das brandneue Testauto auf Herz und Nieren prüfen werden. Am 13. April folgt dann die offizielle Vorstellung des MINI WRC Teams im Werk Cowley, Oxford (GB), wo alle MINI Modelle gefertigt werden.

Aaltonen, der die Rallye Monte Carlo 1967 in einem Mini Werksauto gewonnen hatte, legte nach dem Start in Marrakesch (MA) am 26. Januar an der Seite seines Co-Piloten Helmut Artacker (AT) insgesamt 4.101 Kilometer zurück. Er sagte nach seiner Ankunft am Hafen des Fürstentums in den frühen Morgenstunden: "Das war für uns eine lange, aber sehr schöne Fahrt. Zu unserer Zeit war die Rallyeversion des Mini nicht gerade komfortabel. Unser Auto hier war jedoch mit modernen Stoßdämpfern ausgerüstet und wirklich bequem zu fahren, so dass ich selbst nach über 4.000 Kilometern kein bisschen müde bin. Zum Teil bekamen wir es mit Schnee zu tun, ohne davon vorher gewusst zu haben. Wir hatten nicht die entsprechenden Reifen für diese Verhältnisse dabei, so dass wir über 100 Positionen eingebüßt haben. Auf dem letzten Teilabschnitt war eine Menge los, wir haben hart gekämpft, und die Atmosphäre war großartig."

Der MINI WRC basiert auf dem MINI Countryman Serienmodell. Er ist mit einem 1,6-Liter Turbomotor aus den MINI Serienfahrzeugen ausgerüstet, der von BMW Motorsport für die Verwendung in Rennserien nach FIA Super2000-Reglement, darunter die Tourenwagen-Weltmeisterschaft, entwickelt wurde. Der MINI WRC wurde von Prodrive entwickelt, einem der erfahrensten und angesehensten Teams im Rallyesport. Das Unternehmen mit Sitz in Banbury (GB) bringt es bis dato auf nicht weniger als sechs Weltmeistertitel in der WRC.