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"Die Winterpause war lang genug. Es ist ein tolles Gefühl, wieder im Rennauto zu sitzen und im Rückspiegel nicht nur vier Ringe, sondern auch wieder ein paar Sterne zu sehen", sagt Mattias Ekström schmunzelnd. Nach internen Testfahrten ist auch der aktuelle DTM-Champion das erste Mal wieder gemeinsam mit der Konkurrenz von Mercedes-Benz auf der Strecke. "Wir werden diese Testfahrten wie bei Audi Sport üblich hundertprozentig konzentriert angehen, um zum Saisonstart so gut wie möglich vorbereitet zu sein. Das ist bestimmt nötig, denn ich bin mir sicher, dass wir auch dieses Jahr wieder eine Reihe spannender und extrem enger Rennen erleben werden."
Erster Mann überhaupt auf der Strecke war bei Nieselregen und nassem Asphalt um kurz nach neun Uhr am Montagmorgen der Audi Youngster Mike Rockenfeller. Ausserdem greifen am Montag für das Team Phoenix Alexandre Prémat, für Abt Sportsline Mattias Ekström, Tom Kristensen, Timo Scheider und Martin Tomczyk ins Lenkrad. Im Auto der Futurecom-Mannschaft übergibt Katherine Legge das Steuer am Nachmittag an Christijan Albers, einen der potenziellen Kandidaten für das Privatteam.
Die Saison, in die Audi als Titelverteidiger in der Fahrer- und Teamwertung geht, beginnt am 13. April traditionell in Hockenheim. Es folgen zehn weitere Rennen, davon fünf in Deutschland und fünf im europäischen Ausland.