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Audi kommt als Gejagter nach Hockenheim. Dreimal in Folge hat die Marke mit den vier Ringen den Saisonauftakt in Baden-Württemberg zuletzt gewonnen – und dreimal in Folge am Ende auch den Meistertitel geholt. Das war zuvor in der Geschichte der DTM noch keinem Automobilhersteller gelungen.

Die Ziele für 2010 sind dennoch nicht bescheidener geworden. "Wir wollen nach der Saison wieder ganz vorne sein", sagt Audi-Motorsportchef Dr. Wolfgang Ullrich. Michael Dick, Vorstand für Technische Entwicklung bei Audi, ergänzt: "Dass wir drei Titel in Folge gewonnen haben und damit Rekordhalter in der DTM sind, macht uns ein wenig stolz, aber keineswegs weniger hungrig auf weitere Siege. Unsere Fahrer und Teams werden mit Herzblut und Leidenschaft alles dafür geben, die Erfolge des letzten Jahres weiterzuführen."

Keine einfache Aufgabe, denn in der DTM gilt seit vergangenem Sommer im Zeichen höchster Effizienz ein Entwicklungsstopp.

Für die Fans der DTM bedeutet das: Das gesamte Starterfeld wird ähnlich eng zusammen liegen wie im vergangenen Jahr. Vielleicht sogar noch enger, denn die Fahrzeuge der älteren Generation erhalten einen noch größeren Gewichtsvorteil als bisher - und den spielten sie schon bei den offiziellen DTM-Testfahrten in Valencia aus. Schnellster Audi-Pilot war dabei der 21-jährige Spanier Miguel Molina, der einzige Neuzugang im Audi-Fahrerkader.

Das Technische Reglement der DTM lässt nicht besonders viel Spielraum. Trotzdem ist es Audi Sport in den vergangenen Jahren immer wieder gelungen, der Konkurrenz mit dem A4 stets einen kleinen Schritt voraus zu sein. Auch dieses Mal? "Es gab nur die Möglichkeit, mit existierenden Teilen Kombinationen zu erproben", erläutert Dr. Wolfgang Ullrich. "Das haben wir getan. Ich hoffe, dass wir wieder einige Schritte in die richtige Richtung gemacht haben. Wie groß diese waren, werden wir bei den ersten Rennen sehen."

Die Audi-Piloten jedenfalls fiebern dem Saisonauftakt entgegen. "Ich kann es kaum abwarten, bis es endlich losgeht", sagt Mattias Ekström, DTM-Champion der Jahre 2004 und 2007 und Auftaktsieger 2007 und 2008. "Hockenheim ist immer eine großartige Strecke, um die Saison zu beginnen."

Titelverteidiger Timo Scheider denkt bereits weiter – nämlich an Titel Nummer drei: "Das klingt einfacher, als es ist. Aber als zweifacher Meister kann es kein anderes Ziel geben!"

Bilanz DTM-Saison 2009

Siege: Mercedes 6; Audi 4
Pole-Positions: Audi 8; Mercedes 2
Schnellste Runden: Audi 6; Mercedes 4
Führungsrunden: Audi 325; Mercedes 223

Audi-Bilanz in der DTM

Pole-Positions: 55
Siege: 52
Schnellste Runden: 39
Meistertitel: 7 (1990, 1991, 2002, 2004, 2007, 2008, 2009)

Alle Auftakt-Sieger seit 2000

2000 Bernd Schneider (Mercedes-Benz), Bernd Schneider (Mercedes-Benz)
2001 Bernd Schneider (Mercedes-Benz)
2002 Laurent Aiello (Abt-Audi)
2003 Bernd Schneider (Mercedes-Benz)
2004 Gary Paffett (Mercedes-Benz)
2005 Jean Alesi (Mercedes-Benz)
2006 Bernd Schneider (Mercedes-Benz)
2007 Mattias Ekström (Audi)
2008 Mattias Ekström (Audi)
2009 Tom Kristensen (Audi)

Infos zur Strecke

Streckenlänge: 4,574 km
Renndistanz: 39 Runden = 178,386 km
DTM-Streckenrekord Qualifying: Mattias Ekström (Audi), 1.32,244 Min. = 178,509 km/h (25.10.2008)
DTM-Streckenrekord Rennen: Paul Di Resta (Mercedes), 1.33,576 Min. = 175,968 km/h (26.10.2008)
Pole-Position 2009: Mattias Ekström (Audi), 1.32,535 Min. = 177,948 km/h
Schnellste Runde 2009: Mattias Ekström Audi), 1.34,640 Min. = 173,990 km/h
Zuschauer 2009: 91.000
TV-Live-Quote 2009: 1,19 Millionen / 10,9 % Marktanteil (Quelle: ARD)