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Die Formel-1-WM gastiert zum 40. Mal in Spanien. Bisher wurden 17 Grand Prix auf dem Circuit de Catalunya bei Barcelona ausgetragen, neun in Jarama bei Madrid, sieben in Jerez (zwei davon als Grand Prix von Europa), vier auf dem Montjuich in Barcelona und zwei in Pedrables, ein Stadtkurs in Barcelona, der 1951 und 1954 befahren wurde. McLaren Mercedes gewann vier der letzten zehn Rennen in Barcelona.
Das erste Autorennen in der Region war die "Copa Catalunya" im Jahr 1908 über 27,885 Kilometer. Der Grand Prix von Spanien wurde 1951 erstmals als WM-Lauf ausgetragen. Der Circuit de Catalunya ist seit 1991 ständiger Austragungsort des Rennens.

LEWIS HAMILTON:

Wie beurteilst du die Leistungsfähigkeit des MP4-23 auf dem Circuit de Catalunya?
"Das ist schwer zu sagen, denn alle Teams machen kontinuierlich Fortschritte. Die Tests im Winter liefen sehr gut und in dieser Woche arbeiteten wir viel an der Aerodynamik und an der Rennabstimmung für den spanischen Grand Prix. Wir haben ein gutes technisches Paket und das Auto liegt sehr gut auf dieser Strecke. Die neuen Teile für das nächste Rennen bewährten sich bei den Testfahrten. Aber wir sind nicht die einzigen, die weiter entwickeln. Der Circuit de Catalunya gefällt mir sehr gut. Die Rennen dort sind interessant und die Atmosphäre mit den vielen begeisterten Fans ist einfach toll."

Worauf kommt es auf dieser Strecke hauptsächlich an?
"Der Circuit de Catalunya fordert Fahrer und Ingenieure gleichermassen. Die Strecke wurde vor dem Grand Prix im letzten Jahr umgebaut, wodurch seine Charakteristik etwas verändert wurde. Die unterschiedlichen Anforderungen machen die Strecke technisch sehr interessant. Wichtig ist zunächst, in den verschiedenartigen Kurven eine gute Balance zu finden. Kurve zwei ist für das fahrerische Können wie für die Abstimmung eine Schlüsselstelle. Das Auto muss in den Hochgeschwindigkeitskurven eine sehr gute Balance und viel Abtrieb haben und in den Kurven im letzten Teil der Strecke, wo wir nach dem Umbau jetzt langsamer fahren, brauchen wir an den Kurvenausgängen viel Traktion."

Wie hast du die fast drei Wochen seit dem Grand Prix in Bahrain verbracht?
"Wir nutzten die Zeit zum Arbeiten. Ich verbrachte ein paar Tage mit dem Team im McLaren Technology Centre, anschliessend hatte ich paar PR-Termine und machte Fitnesstraining. In dieser Woche testete ich in Barcelona und in den Tagen bis zum Rennen werde ich weiter trainieren."