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Die grosse Schwester Hyundai hatte erst 2005 eine neue Fabrik im Nachbarstaat Alabama in Betrieb genommen. Kia hat ehrgeizige Ziele für den US-Markt. 2006 will das Unternehmen 350'000 Fahrzeuge in den USA und Kanada verkaufen, 15 Prozent mehr als im vergangenen Jahr, bis 2010 sollen es 800'000 Einheiten jährlich werden.
In Europa nimmt das Unternehmen im slowakischen Zilina ab Dezember die Produktion auf. Die 180'000 Quadratmeter grosse Produktionsanlage, die laut Auto-Reporter auf einem 168 Hektar grossen Areal entsteht, wird im Vollausbau über eine Jahreskapazität von bis zu 300'000 Fahrzeugen verfügen. Bisher haben sich Kia zufolge rund 10'000 Interessenten um eine der 2400 Stellen beworben, die zu Beginn vergeben werden. Inklusive der Zuliefererbetriebe sollen langfristig mehr als 10'000 Arbeitsplätze in Zilina entstehen. Bis 2010 sollen bis zu 40 Prozent der europäischen Nachfrage an Kia-Fahrzeugen aus der Slowakei bedient werden. Auch in China entsteht derzeit ein neues Werk. Hyundai und Kia haben in der Vergangenheit mehrfach ihr Ziel formuliert, bis 2010 fünf Millionen Autos bauen zu wollen und damit zu den fünf grössten Herstellern weltweit aufzusteigen.